第一章 雙斧少女
沙沙沙沙……沙沙沙沙。
柏雷西亞南面貨運碼頭。雷雨一直下過不停,但貨運碼頭仍然運作如常。
雨點打在貨櫃上,發出響亮的聲音。擾亂守衞的視聽。
這是潛入守衞森嚴的碼頭的最佳良機。
憑藉雨勢,一名少女潛進碼頭。
少女穿黑色斗蓬,迅速躲藏在暗處與黑暗融為一體。
「嗚!」
從愛倫而來的貨船已泊岸停定。船上的重型吊臂將一個個巨型貨櫃運到岸上。
少女伏在暗處掃視四周環境,辨別每個守衛位置、移動模式,覷準貨櫃停放位置。她看見其中一個貨櫃設有獨特的通風系統,就乘著守衛視線移開,迅速移到貨櫃門旁,無聲無息破壞門鎖,悄然內進。
櫃內一片漆黑,只聽到微薄的呼吸聲。少女仍能依賴通風窗透出的微弱光線,視察每張小孩的臉孔。沒錯!貨櫃內的正是大約為數一百名平均年齡不到五歲的小孩子。
貨櫃裡的孩子正在熟睡,但卻寧靜得讓人感到怪異。
「姬瑞!」少女衝到那女孩身旁,彷彿找到目標,找到她生存理由。
「姬瑞,別害怕。姊姊現在帶你離開!」
被稱為姬瑞的女孩並沒有任何反應。
少女走到姬瑞身旁,撫摸她的額頭、手腕、後頸位置,探其體溫,好像微微發熱。然後將手按在姬瑞手腕,測量她的脈搏,比平常來得緩慢。
她將姬瑞抱起來,隱隱從她身上嗅到草藥味道。而在她身旁亦發現類似植物的碎片。
「可惡,竟給小孩餵毒性強烈的藥!」
少女從懷中取出紫色的紙卷,閉上眼睛念咒,紙卷慢慢冒出煙來少女先把紙卷冒出的煙給女孩嗅嗅,然後將紙卷遺在貨櫃內,讓煙霧充滿整個貨櫃。
少女以斗蓬覆蓋著女孩,準備離開貨櫃。
轟隆!
蒲踏出貨櫃門,雷電一閃,令她們行蹤敗露。
貨櫃碼頭的燈全亮起來,燈光不斷四處搜尋少女的身影。
少女面對眾多守衛,仍毫無懼色。她身影極快,就算抱著女孩,仍能穿梭守衛間。燈光根本捕捉不到她們的位置。
少女所經之處均聽見守衛倒地的聲音。每位守衛的身上傷痕均十分幼細,但深至見骨。可是並沒有守衛懂得少女用的是甚麼武器。
「斐鳴!」燈光前忽然站著一名女子身影,「上次給你逃走後,可知我們多想念你。想不到,現在你竟然自投羅網?」
斐鳴突然全身劇震,停下腳步,回頭一看。
雖然斐鳴看不見對方樣子,但只憑聲音,已知道那聲音的主人是誰。
「式蓮?」斐鳴所受的驚嚇不下於剛剛受襲的守衛。
為甚麼她會在此出現?
式蓮看上來廿歲左右,濃妝艷抹,衣著頗為性感。她是修術坊主得力助手之一,負責管理修術士的貨運。
她的指令,工人莫敢不從。
「斐鳴你長居深山,難怪你不曉得,全柏雷西亞的碼頭全都是我們修術坊的勢力範圍。」式蓮嘴角微翹。
式蓮口中的修術坊,是柏雷西亞大陸上最具權威的訓練中心,專責為應付迪森考試而提供相應的訓練。在柏雷西亞,迪森考試的成績直接影響居民的地位及價值。
年月而來,修術坊日漸龐大,已成為柏雷西亞舉足輕重的勢力。在柏雷西亞人民心目中,修術坊是受人尊敬的民間組織
可是人們卻不知道組織背後的勾當。
式蓮與斐鳴這數月來便是獵人與獵物的關係。
斐鳴背上的姬瑞慢慢轉醒。
斐鳴與式蓮下意識同時望去貨櫃方向。發現貨櫃內的小孩已逃走,眾守衛正忙於捉回小孩。式蓮為此事稍微分神,回神過來時斐鳴已不知所蹤。
斐鳴知道式蓮只需稍定心神,憑著空氣流動軌跡,便能找到自己所在位置。她帶著女孩只會令女孩更加危險。
思考間,後面風聲急至,式蓮的空氣刀已迫近。
斐鳴急忙將女孩放到暗處,從腰間拿出兩根幼棒。斧鋒從棒中彈出,變成兩把纖幼但鋒利無比的斧頭。斐鳴隨即轉身過去,使盡全力揮動雙斧,以斧鋒形成的氣流抵擋式蓮的空氣刀。兩道氣勁交匯碰擊,讓斐鳴被彈到十尺外。
空氣刀令雨點變成剌針般鋒利,斐鳴雖然避過攻擊,但遭雨點剌中,斗蓬被割破,全身受傷。
式蓮的身法之快,是斐鳴無可比擬。
斐鳴跌勢剛停了下來,式蓮已來到斐鳴身旁。
「這裡是我勢力範圍,你逃不掉的。乖乖把伏羲神曲交出來,我便饒過你!」
斐鳴吃力站起來,令式蓮非常驚訝。
如果是數月前的斐鳴,該早已不支倒地。可是現在她竟然還有反擊能力。
「我早已說過很多次,我.沒.有.神.曲。」斐鳴眼神堅定。
「若不是神曲,你早已跟你父母及妹妹團聚。」
斐鳴低著頭,想起姬瑞。如果自己在這裡給逮著,便再一次令姬瑞受苦。想到這裡,斐鳴像發了狂般,立即採取主動攻擊,揮動雙斧。
式蓮輕易避開攻擊,並且迅速轉身將斐鳴踢開。
斐鳴被踢倒後還能站穩,再次展開攻擊。雖然與式蓮的實力還有一段距離,但不論速度或是攻擊力度,都比起以前強得多。這已足夠令式蓮嚇一跳。
一輪電光火石之後,兩人身影再一次分開,保持對峙狀態。
斐鳴慢慢收起怒火,忽然有所領悟,輕抹嘴角上的血跡。
「哼!既然騙不過你,唯有讓你再次聽聽神曲的聲音吧!」斐鳴說罷右手一揮。
全碼頭的燈光忽然熄滅。
「砰砰砰!」
在追趕小孩的守衛都停了下來,被聲音弄得煩躁不安,惶恐的四處張望。
「呀!」碼頭東面傳來守衛慘叫聲。
「貨櫃夾人呀!」其中一名守衛大聲呼叫。
此話一傳出,其他人便聽到貨櫃在地上移動的聲音, 立即爭相走避。
但碼頭燈光全部熄滅,伸手不見五指,在伸手不見五指的漆黑裡,眾守衛慌不擇路,亂作一團。
忙亂中,守衛發現原本他們應該非常熟悉的碼頭,竟變得異常陌生。他們身在其中,卻找不到出路。
人被貨櫃撞倒的慘叫聲從四方八面此起彼落。貨櫃彷彿一下子全都「活」起來,把通道還有裡面的人堵死了。
式蓮曾領受過神曲的力量,深悉這是神曲的把戲,但內心仍充斥著控制不了的恐懼,雙手在顫抖,彈動不得。
當一切聲音都靜止下來時,碼頭也隨即回復光明。
式蓮勉力站起來,已不見斐鳴影蹤。她再環看四周,貨櫃原封不動,沒有移動過的痕跡。可是全部守衛都倒在地上,有些是因為逃走時面撞貨櫃而死,有些則是因驚恐過度而死,有些則是被壓在數十名守衛下而死。
只消數分鐘,碼頭頓成人間煉獄。
式蓮喃喃自語:「伏羲神曲!這就是坊主一直追求的力量。」
時間回到一年前。
柏雷西亞北面一座稱為咒禁嶺的高峰上,有一個稱為布希爾的人類部族。布希爾族傳統認為凡事該順應天命,不可違抗天意。凡違反自然,試圖改變上天安排的,都一律視為禁忌。
在布希爾族村落中央,族人正圍著一個正在焚燒的祭壇。一個少女意欲突破人群,向祭壇衡去。與圍觀的族人一樣,少女束著一頭橙色的頭髮。
「為何要殺死爸爸媽媽?」斐鳴淒厲地大叫。
村民按著發狂的斐鳴。
「他們觸犯了布希爾族的禁忌。」旁人冷冷的道。
「禁忌?」斐鳴不明所以。
一位看來像族長的人溫柔的對著斐鳴說:「觸犯禁忌將為全族人帶來不幸,只有將那人處死,才能平息天怒。」
斐鳴的爸媽是出色的咒禁師,懂得利用符咒及草藥醫治病人。對於布希爾族來說,生老病死是天意安排,不可違抗。
斐鳴父母知道族長已開始留意他們的一舉一動,為了兩個孩子安全著想,一家四口悄悄離開村莊,過著自給自足的生活,日子一向相安無事。
可是這天發生的事,破壞了斐鳴一直認為理所當然的幸福生活。
「天意不可違,他們罪有應得。」族長來到聲淚俱下的斐鳴身前。「只要你別步他們的後塵,我們可允許你們搬回村內。」族長欲按著斐鳴肩膀安撫她,斐鳴迅速的撥開族長的手,此舉令族人大為震驚。
族長地位崇高,怎可這樣無禮對待。
「甚麼罪有應得?他們做錯甚麼?因為拯救一名男孩?」斐鳴聲嘶力竭,然後慢慢將手移到背後的斧柄上,搖了搖頭。「我不要跟你們在一起,我現在就帶姬瑞離開這裡。」
斐鳴說罷拔足逃走,族人紛紛追趕其後。斐鳴突然回身斧鋒一閃,嚇得族人不敢接近。
族長遂下令捉拿斐鳴與姬瑞,任他們離開,會為全族帶來不幸。
「姬瑞!我們快走!」
斐鳴衝進屋內,內裡卻空無一人。
「姬瑞?」
聽到背後的腳步聲,斐鳴回過頭,只見式蓮手上明顯已死去的妹妹姬瑞。
這是斐鳴與式蓮的首次見面。
斐鳴從夢中驚醒過來,全身劇痛。
傷口的血已止住,但痛楚如電擊般侵蝕著每條神經。斐鳴費盡力氣才能勉強站起來。
這裡該是離碼頭不遠的北面小山丘,山丘的西南面便是柏雷西亞最繁忙的市鎮利利達城。
「姬瑞在那裡呢?」稍一動身,傷口又再傳來撕心裂肺的痛。只好先替自己療傷,稍後才想辦法尋回姬瑞。
斐鳴盤膝坐起來,從懷中取出療傷草藥。右手拿著草藥,口中唸起咒文,草藥便像有生命般,圍著斐鳴的身體旋轉。
可是,找到姬瑞又怎樣呢?自己始終都不是式蓮的對手,帶著她,只會令她更加危險。
伏羲神曲!
「沒錯,剛才神曲救了我!已經不是第一次了!」
每次她總比敵人預早一步聽到神曲聲音,才可以像剛才扮作操控神曲。
其實斐鳴根本沒有見過神曲,對神曲亦一無所知。只是每次當斐鳴遇到危險時,神曲總會奏起,助她脫離險境。
「伏羲……到底是甚麼人呢?」
如果不能令對方信服自己沒有神曲,那就只好讓對手顧忌她手上的「神曲」。可是斐鳴一直都想不通,為何式蓮會認定自己擁有神曲?伏羲三番四次救她,又是為了甚麼原因?
斐鳴閉上雙眼,任由草藥慢慢圍著自己旋轉,式蓮抱著姬瑞的模樣又再次呈現斐鳴腦海內。
「無論如何,不可讓事情再次發生。」
「小丫頭,你別走!」
數名大漢的聲音於利利達城的街巷嚮徹傳出,途人都不禁回頭一望。只見一名女孩從人群中竄出,衝向市集。數名魁梧大漢緊隨其後,狀甚狼狽。
小女孩的身手像體操選手般柔軟,輕輕鬆鬆跨過重重障礙。翻越多個檔攤、店鋪,跳過鍊鐵廠的火爐,穿過石刻廠的石刻加工機器。她還能欺騙大漢以為自己跌進載滿鉛油的滾筒內,頑皮的偷走絲織店的絲綢,包裹著身體,假扮店鋪的人像木偶公仔。偷偷的將大漢的衣衫綁在一起,令他們變作滾地葫蘆。
女孩洋洋得意向他們作出多個鬼臉,才施施然轉入窄巷,逃之夭夭。
「砰!」
一聲突如其來的槍聲,嚇得女孩退後數步。女孩看見鞋頭前的空地有個彈孔。
沿子彈來源望去,只見大廈二樓窗戶,有兩名面目可猙的惡男在等候她。
他們是修術士暗黑部殺手。
「呵呵呵!沙恩,為何你的眼界那麼差,連一個小女孩也瞄不準?」說話的男子左眼突出,右眼凹陷,包裹霉爛發臭的頭布,牙齒參差不齊。身形瘦小的他跟只有皮膚包著骨頭無異。
「不用急,奧查斯。那麼鮮嫩的獵物,當然要慢慢把玩。一顆子彈解決了她,實在浪費。」被稱為沙恩的男子身材比奧查斯魁梧得多,頭顱呈方形,眼神深邃。
單從表面看來,沙恩只像空有武力,不大動腦筋的打手。事實上,他是個精於計算射擊角度的殺手。
小女孩害怕得欲轉身逃走,可是兩名殺手已早她一步從二樓跳下來,正好堵截了她的去路。女孩只好雙手掩頭,蹲下身子。
窄巷忽然傳來破風聲,兩個黑影朝殺手飛去。奧查斯首當其衝,應聲倒地。沙恩身手比奧查斯了得,剛巧避過高速擲來的不明物件。
「斧頭?」沙恩從來沒見過那麼精細構造的斧頭。
斧頭沒有擊中目標,隨即像回力標般回到主人斐鳴那裡。
斐鳴大步踏前,拔回插在奧查斯身上的斧頭,眼神嚴厲的看著沙恩。
沙恩臨危不亂,欲拔出他擅長用的槍,指向斐鳴。
忽然槍身左右分為兩截。
「修術士,真的讓人討厭。」
斐鳴說罷,收回雙斧,將斗蓬披在女孩身上。
「不用害怕,現在沒事了。我帶你回家吧!姬……對了,你叫甚麼名字?」
「我……叫朗兒,今年六歲。住在愛倫的維雅達城內。」
「沒事了,朗兒。」斐鳴抱著朗兒,不禁流下淚來。她叫自己必須面對這個殘酷的現實,眼前的這個女孩,不是姬瑞。「我們走吧!」
目送著女少帶著女孩離開窄卷,沙恩感到手臂一熱。低頭一看,右手滲出一道血痕,整片右手的肌肉不知何時給削了出來。
斐鳴帶著朗兒在利利達城行走,引來眾多途人目光。先不說她有別當地人的裝扮:貼身衣服、印有咒紋的短裙與長靴,單單是她一頭天生的橙色短髮便已頗為觸目。
利利達城是柏雷西亞一個重要貿易城市,主要營運原材料買賣。
市內的用地、每項設施、交通都按照市民考得的迪森考試程度來分配。當地政府已名存實亡,唯一維持整個社會運作的,便只得迪森考誠這個制度。
如果你在迪森考試拿取越高成績,或修畢的科目越多,便能享有越多的城市設施。
在這制度下,市內除了原材料買賣行業外,最繁盛的職業便是迪森考試訓練社
這種機構在城中無處不在,專門提供各技能的特別培訓。當中最具權威的培訓機關,便是修術坊。經他們培訓的學生全都能在考試中獲取佳績。
因此,在利利達城的修術士地位超然,受市民景仰。
實際上,修術坊已暗中操控著整個社會的命脈。他們亦暗中支持著政府機構的運行,以確保迪森考試不受影響,鞏固自己在柏雷西亞的影響力。
斐鳴與朗兒,一個生於北方遍遠布希爾族,一個生長於柏倫西亞對岸愛倫。二人並沒有考取任何資格,而碼頭又被修術士支配著,想渡過曲海回到愛倫島,幾乎是不可能的事。
所有旅館、餐店、工場都到過,沒有一間願意收留她們。有些怕斐鳴一頭橙髮,既不是赤曦族的紅髮,也不是獵刑族,怕是傳染病,拒絕接近。
有些認為她們來歷不明,不肯收留。還有一些,則對她們心懷不軌,最後一一被斐鳴解決掉。
四周都可能是修術士的爪牙,斐鳴必須時常提高警覺。在這個陌生的城市裡,草木皆兵,如何可躲過修術士的追蹤?
「是她們!」
聽覺像野獸般靈敏的斐鳴,聽到修術士的聲音,即時頭也不回,立即抱著朗兒拔足逃走。她們離開不久,有數十名修術士迅速湧至。
可能只差一秒,她們便被包圍。
利利達城內盡是長而廣闊的街道,兩旁都是以大理石建造、設計簡約的建築物。
斐鳴一直奔跑,刻下並沒有欣賞兩旁風景的閒情逸緻。前面有兩名修術士擋著前路,斐鳴輕輕一躍,輕觸他們頭頂而過。
當修術士越來越貼近之際,朗兒覷準時機解開腰袋,滾出數十顆珍珠在地上,令後隨的修術士滑倒一團。
其餘修術士正想追上前之際,街道上傳來一陣樂聲。
是神曲?
不!
一隊馬戲團車隊浩浩蕩蕩駛進利利達城。車隊規模十分龐大,五輛車均有四隻駿馬拉行。中間那輛裝潢特別輝煌,車身刻滿華麗雕刻,鑲滿各款寶石,閃閃生輝。
樂聲是從最尾的那輛車上傳出來。車頂忽然打開一個洞,一名男子探出頭來。
「嘩!這就裡就是利利達城,果然像傳聞般繁華。」男子一頭烏黑秀髮,跟他明亮的眼珠很相配。一臉陽光氣息的他看上來十七八歲,高興得站到車頂上。
他身形高佻纖瘦,左肩膀與下顎承托著一個四條弦線樂器,右手則拿著像箭般幼長的細棒,按在弦上上下拉動,奏出低沉但輕快的樂曲。
「喂!哥特!快進車廂吧!我們快到飯店了!」中間的車廂有一名男子探出頭來,「別弄破珍貴的維雅達琴,否則要到愛倫才能購回一個合你心意。」
「阿姆!就算再精細的琴,也比不上我這個呢!」縱然被罵,哥特還一臉笑容的返回車廂裡。
蓋上頂蓋時,哥特稍稍感覺有些東西壓下來,但他卻不以為意。
車隊駛過後,修術士已失去斐鳴蹤影。
馬戲團車隊終於來到下榻的地方 ─ 利利達城柏雷西亞大飯店。
栢雷西亞大飯店已有數百年歷史,以多根石柱及拱頂支撐建成。柱身沒有華麗的雕刻,只有重覆的幾何圖案堆砌而成的裝飾。
十六年前卑斯爾戰役爆發,飯店雖然經歷炮火的摧殘,想不到依然屹立不倒。
和平後,大飯店經過一番修葺重新開放,現在已儼然成為柏雷西亞大陸上的地標。
安頓好一切後,馬戲團團員便來到華麗的飯店大堂,為稍後的表演作準備。不少觀眾已聚集在大堂前,欣賞著一個又一個的精彩表演。
在經過一輪噴火表演、刀鋸美人、瞬間轉移、小丑雜技之後,忽然舞台煙霧瀰漫,一名男子身穿紫白色長袍站在台中央。他手戴紫色手套,血紅的大口,粉白的臉色,場內氣氛登時變得撲朔迷離。
音樂奏起,旋律忽高忽低,觸摸不定,帶領觀眾進入迷幻境地。
合唱團配合音樂輕輕唱道:
「他叫阿姆,揮揮兩袖,珍珠也變廢土。
他叫阿姆,搔一搔首,彈珠可變珠寶。
他叫阿姆,擺一擺手,醉漢都變太保。」接著連串清脆的敲擊樂聲,令人神往。
阿姆於台上的魅力,比起他外表更具吸引力。他能使所有觀眾化成一隆重宴會的賓客,配合音樂,使觀眾仿如置身其中。本來不懂跳舞的,也懂得隨拍子翩翩起舞。不單在欣賞表演,觀眾也能成為表演一部分。
音樂停止,觀眾都如痴如醉。
阿姆提聲對觀眾說:「多謝各位來賓欣賞幻曲馬戲團表演。剛才為我們奏樂的是馬戲團首席樂手,維雅達琴的哥特及迪黑琴的凌舞。由於得到各位鼎力支持,我們的表演才得以成功。更多謝飯店的熱情款待。下一站我們將移師到對岸愛倫島的維雅達城演出,希望大家繼續支持我們。再見,多謝大家。」主持與樂手於一片掌聲中離開大堂的舞台。
阿姆與眾人回到馬戲團集合處,房間裡擠滿馬戲團成員及眾多動物演員,他們都各自執拾,準備登船。行李箱一個疊一個,仿如一個迷型貨運碼頭。
場面卻與舞台截然不同,四周一片混亂。
每逢主持人經過,團員都向他打招呼,其身份地位明顯比眾人高。
「大家趕快執拾好所有道具及行李,五分鐘後我們便要出發到碼頭了。」
「好的!阿姆。」眾人異口同聲一起回答。
阿姆就是剛才面目表情有點嚇人的主持,是幻術師,亦是幻曲馬戲團成立人。阿姆稍稍點算人數後道:「翠絲、露絲!凱絲在那裡?」
「下車後已不見蹤影了。」翠絲回答。
翠絲束一頭短髮,是一名外表毫不起眼的雜技表演者。
「她會不會…?」別的成員一臉狐疑,但心中仿似有了答案。
「阿森,快找人到凱絲的房間。」阿森是個身形矮小,但樣子忠厚誠實能幹的副團長,負責協助阿姆處理馬戲團內一切大小事務。
阿森回來後,向阿姆搖了搖頭。
阿姆不禁皺皺眉頭。他早料到此事定會發生,只是想不到會在柏雷西亞。
若在別的地方,問題也許不大,可是柏雷西亞是一個制度嚴謹的國家,每項微少事情都要按照規律行事。
由於馬戲團是從外地而來,申請入境人數是一百三十三人。離境時,沒有特別理由,入境名單上人數及姓名皆不能變動,否則不能離境。這可會耽誤了下一次演出的時間,大大影響馬戲團的聲譽。
「為何她要選擇此時此地與那該死的男人私奔?」阿姆自言自語地咒罵著。
一名彪形大漢在搬運車輛上的行李時,發現匿藏在行李堆裡的兩個陌生人。
「阿姆……她們……」
「甚麼事?」阿姆失控的大叫。
阿姆回過頭來,看見一名少女帶著一位女孩。
少女年約十六歲,一頭橙色的頭髮,非常奪目。一身印有寶藍色咒紋的貼身衣服短裙,腰間還掛著兩根幼棒。
身旁的女孩,眼珠圓大,大約六歲左右,卻散發著一種獨特的氣質。
阿姆望著看著,忽然伸手捉著少女的手。
「凱絲!你一大清早便是去染這頭橙髮嗎?快點執拾行李,我們正要趕船到愛倫呢!」
少女掙脫阿姆的手。阿姆定神一看,發現自己認錯人。
「你是誰?」阿姆表情多多,狐疑的望著斐鳴。
「我叫斐鳴……她是朗兒。聽聞你們會到愛倫島去,可以載我們一程嗎?我們也懂得表演!」
副團長阿森一臉不耐煩的道「你怎麼跟進來的?快出去!別礙事!」
阿姆一面注視斐鳴,一面陷入沉思。
斐鳴被看得混身不自然。
良久,阿姆對著斐鳴輕聲道:「你似乎惹上重大的麻煩。」然後望看朗兒:「你是另一個小麻煩。」
然後他動作誇張轉過身來,面向眾團員,姿態像在翩翩起舞般朗聲道:「每個留在馬戲團的人都要付出,否則沒可能留在這裡。如果你接替凱絲的位置,與露絲、翠絲她們表演三人彈床的話,原屬凱絲的船票便屬於你的了。」
「阿姆……」副團長阿森欲出言阻止。
斐鳴想也不想,爽快答應:「好!」
露絲與翠絲同時露出不悅的表情,心暗道:「她憑甚麼?」
阿姆表情再轉變,掛上陰險的笑容,望著朗兒問「小朋友,你今年多大?」
朗兒縮在斐鳴身後,眼睛轉了一轉低聲道:「四歲!」
「哈哈哈!好!」阿姆隨即大笑起來,揚聲道:「大伙兒,出發!」
柏雷西亞碼頭出境關口內有數以百計的出入境關卡,逐一為旅客檢查及核實證件。
「小姐,請問你叫甚麼名字?」
「凱絲.比爾。」戴著黑色假髮的斐鳴冷冷的回答。
「沒問題。小姐,證件還給你。」
「馬戲團的成員,請往五號閘口登船。」碼頭職員正在點算馬戲團員數目,發現多了一人,然後俯身向朗兒問道:「小朋友,你今年多大?」
朗兒笑容滿面回答:「四歲。」
職員轉向團長阿姆說:「沒問題了,你們可以登船。」
這艘形容為船有點不貼切,該說是一個流動的馬戲團帳幕。內裡設備齊全,表演及練習的場地及道具一應俱全。馬戲團四出作巡迴表演,行程由一日至數個月不等。在這段期間,馬戲團的團員便索性在船上繼續日以繼夜的練習,不浪費任何時間。
全部馬戲團成員聚集在練習場內,等候阿姆分配工作。
「斐鳴今天開始跟露絲與翠絲學習彈床!一到愛倫後我們便需要表演。朗兒則跟小丑那邊學習吧!」斐鳴沒有甚麼異議。
「別說笑吧!阿姆!彈床這項目我們三個苦練數個月才成功,她怎能在一兩天內練好?」露絲憤然抗議阿姆的安排。
「只得兩人的彈床表演,太普通。不如乾脆取消好嗎?」
「阿姆!」露絲沒有反抗的餘地。
斐鳴沒有理會他們爭論,小心奕奕審視每位馬戲團成員。單看樣子便已知道他們來自五湖四海,並不只限於柏雷西亞或愛倫。他們有些體型魁悟,滿身都是疤痕,不像是因訓練受傷的,而是來自真正的戰爭。有些個子矮小瘦削,身體卻異常柔軟,可將右腳放在左肩上。
斐鳴目光最後停在兩位演奏家身上,馬戲團內難得的音樂家 ─ 哥特與凌舞。
現在近距離看見凌舞,她一把深藍色長秀髮,白哲的肌膚,優雅的舉止,實在美得令人怦然心動。
不過最能吸引斐鳴注意的還是哥特。大概是他的琴聲與神曲相似,而且他一臉俊氣,談吐溫文,令斐鳴對他有莫明的好感。
剛剛哥特亦在注視斐鳴,斐鳴害怕得立即別過了面。
船開了,各人回到各自的工作崗位。
阿森走到船長室找正與船長商量航線的阿姆。
「你認為這個決定正確嗎?」
阿姆好像早知阿森會來找自己似的,與阿森離開船長室。
「她是布希爾族。而且肯定有甚麼人正在找她們倆。」阿森語氣激動。
「我知。那又如何?」阿姆反應平淡。
「布希爾族性情古怪,不喜歡外人,而且傳聞他們懂得妖術,留她在團裡十分危險。」
「哦!你指的她是誰?」
阿森簡直被阿姆的吊兒郎當氣得一頭煙:「我當然是指斐鳴!」
阿姆搖了搖頭:「妖術?我們哪個不會妖術?危險的不是斐鳴。」
「難道是那四歲的小鬼頭嗎?」
阿姆嘴角微微向上翹,正面望著阿森,沒有回答。
練習場上,各馬戲團成員均在努力進行練習。翠絲拉出三張彈床,露絲則悔氣地向身旁的斐鳴解述表演方式。
「三人彈床表演,最初以三人在各自彈床上做出高難度動作。然後,減少一張彈床,只利用兩張彈床,於三人間不斷來回以進行高難度跳躍動作,雙腳不能觸地。好像小丑們以兩手拋三個球一樣。一個跳起了,彈床便移到另一人那邊,回落時,彈床亦要回到剛好的位置。三人的時間、默契配合缺一不可。你最好別連累我們表演失敗。」
「只是這樣嗎?」
「只是這樣?」翠絲不滿斐鳴輕視自己拿手的技藝。
「不用多說。這就是彈床,你好好練習吧!」然後,露絲與翠絲便自己練習,撇下斐鳴不顧。
斐鳴望著彈床,在上面彈跳數下,適應其彈力後,已經能作出一個翻騰,彈上半空中,作出一個旋轉才回到彈床上。
練習場上方的射燈忽高忽低,幻化的光雲把斐鳴的思憶帶到從前。
回想起某天,爸爸帶了一個受重傷的男孩回家。
「斐鳴!趕快到山上採黏網草回來,他滿身都是骨折,受傷不輕。」斐鳴聽後立即跑到山上。
黏網草是一種生長在陰暗地方的植物,而且它們需要互相糾纏著生長,編織成網狀。
斐鳴小時候經常將黏網草當作彈床玩耍。黏網草可以製成草藥,讓病人服用,加速根骨癒合。外用則將其磨碎成漿,製成富有彈性的薄膜,包緊骨折地方,加速癒合。
當斐鳴拿草藥回來時,看見爸爸媽媽正為男孩進行各種治理。
男孩的骨折及皮外傷似乎是從高處墮下造成,至於內臟所受的傷則是其他原因。爸媽也沒時間解釋清楚。
完成緊急治療後,男孩像是一個有呼吸的木乃伊。
斐鳴無意識的跳彈著,不知不覺間,彈床旁邊已圍滿了觀看她跳彈的團員。斐鳴並沒有理會,自我沉醉在過去當中。
某天早上醒來的時候,斐鳴發現那個男孩已經不辭而別。不知那個男孩現在如何呢?
露絲見狀斐鳴成為焦點,更加難掩心中妒火。
馬戲船忽然強烈搖動把斐鳴帶返現實。
外面傳來幾回炮火聲,眾人都放下練習,趕忙到甲板上看過究竟。
「姬瑞!」斐鳴最擔心的是朗兒的安全,立即走到朗兒那裡。
阿姆與阿森聽到炮火聲也立即趕到甲板上,看見有兩艘輕裝炮艇隨後追來,還不斷向馬戲船發炮。
「他們是甚麼人?」阿森緊張地問。
「修術士。」阿姆輕輕地答。「全速前進!」
「修術士?怎會是修術士。沒可能的!」阿森不惑的道。
無論大船的速度如何快,也很難逃離炮艇的射程範圍。炮火依然不斷。
「朗兒!」斐鳴最後在船尾找到朗兒。一顆炮彈與船身擦身而過,斐鳴受撞擊衝力影響失去平衡跌倒,撞在圍欄上,不慎弄斷腳。
船搖晃得越來越厲害。「噗通」一聲,朗兒不慎滑倒跌進海裡。斐鳴二話不說,跳到海中向朗兒游去。
馬戲船並沒有安裝大炮,阿姆及阿森正商量對策應付眼前危機。
他們二人是著名的幻術師,他們最擅長製造一些幾乎可弄假成真的幻象。
阿姆與阿森默契相通,各自在唸咒語。
兩艘炮艇位處的海面上立即形成旋渦,炮艇不其然的自轉。但從別人看來,海面上卻是風平浪靜,只是艇本身在轉,漸漸與大船的距離越來越遠,最後跟不上來。
馬戲團成員在各自執拾散亂一地的道具。
「馬戲團向來與人無仇無怨,不知是誰來了之後,便惹來這麼多麻煩。」露絲一邊搬好彈床,一邊煽動團員排斥正在療傷室的斐鳴。翠絲也來附和。
「剛才真危險,如果被炮火炸掉船底或船槳,我們就凶多吉少了。幸好有阿姆在,否則真的不堪設想。不過,不是每次也很那麼幸運吧!」
「不過阿姆似乎很喜歡斐鳴,我們還是求神拜佛,自求多福吧!」
其實除了斐鳴外,還有不少成員因剛才的搖晃受了輕傷,影響表演或練習。
「如果到愛倫表演時,他們來襲,我們該怎辦?」
大家都神色凝重,人心惶惶。
阿姆正在療傷室聽著團醫講解斐鳴的傷勢。
「呼吸回復順暢,並沒甚麼大礙。但左腳有骨折需要休養一兩星期才能完全康復。」
阿姆示意團醫可以離開。阿姆走近斐鳴床前,溫柔的慰問。「你覺得如何?」
「朗兒沒事嘛?」
「她沒事。你不懂游泳卻跳進海裡,你不怕死嗎?」
「她不可以出事。」斐鳴想起姬瑞的種種,情緒開始激動。「如果要我看著妹妹多死一次,我情願死的是我!」
阿姆臉上閃過複雜的表情,然後向斐鳴道:
「她現在很好,沒事。你放心養傷吧!」阿姆將本來想對斐鳴說的話都吞進肚子裡。
「這些傷算不了甚麼,後天我可如常演出。」
「表演的事你暫時不用費心。對了,你該多謝哥特,是他把你們救上來的。」
「哥特?」
阿姆笑而不答,離開療傷室。
斐鳴走到朗兒的病床旁邊,輕撫著她柔滑的額頭。朗兒微微轉醒,看見斐鳴後立即彈起床。
斐鳴替朗兒檢查傷勢,按照上次替自己療傷的方法替朗兒治理傷口。
「這是爸爸教我的咒禁術。你知道嘛,其實大自然本身是一個完美的循環,就算生病了、發生天災等,過一段日子便能自我復原。咒禁術就是借用大自然的力量,醫治人類的傷患及各種疾病。」
朗兒的眼睛隨著草藥旋轉「嘩,姐姐很厲害呀!難怪可以打敗碼頭的壞叔叔。」
「你也很聰明,弄得修術士變成滾地胡蘆。對了,你怎會有那麼多彈珠呢?」
「呃……」朗兒眼珠一轉道:「遇見姐姐你之前,我在綢緞店拿取的!」
草藥圍著朗兒旋轉,令她感到非常新鮮好奇。
「我懂得的咒禁術只是皮毛,只懂簡單的療傷咒語。其實咒禁術博大精深,還有很多用途都失傳了。」
不消一會,草藥顏色已變成透明。朗兒的傷已經痊癒,朗兒動動自己的手腳,已經不痛了,便哈哈的大笑起來。
她的笑聲,跟姬瑞真的很相似。
姬瑞天生很喜歡笑,遇上甚麼事,總會看到好的一面。有一次,姬瑞不小心將心愛的木偶跌進河裡,她不但沒有哭,也沒有嚷爸爸再弄一個給她。她反而說「木偶去旅行了。」還哈哈大笑起來,笑聲就如今天朗兒的笑聲。
姬瑞的笑聲是斐鳴最佳的藥。
「姐姐,你很厲害!朗兒可以再多玩一次禁咒術嗎?」
看見朗兒精神奕奕,斐鳴放下了心頭大石。
「咒禁術!不是禁咒術。朗兒已康復,不用療傷。」
朗兒一臉失望,她好像想起某些事情,立即換了個表情,眼睛碌碌的望著斐鳴問:「姐姐,在碼頭時,我看見姐姐右手一揮,隨即便聽到一些聲音,好像哥特哥哥彈奏那些聲音。然後那些壞人叔叔怕得不敢動了。是魔法來的嗎?朗兒可以學嗎?那我以後便不用再怕他們了。」
斐鳴不知如何回答,支吾以對:「嗯……這個……」
「斐鳴原來你在這裡。」進來的是哥特。「我剛到過你的病房,發現你不在,猜想你必定來看朗兒。
「哥哥!」朗兒的聲音總令人精神一振。
「喂!看你現在龍精虎猛,已經沒事。」
斐鳴想了半天才吐出一句:「多謝你!」
「不客氣!」哥特搔搔了頭。「咦?你的腳……已經沒事了嗎?」
「沒事了!」
哥特雙眼難以置信的望著斐鳴:「真是神奇!我聽團員說,你不消一會便能控制彈床。現在腳傷也可這麼快康復,你真的不簡單!」
「對呀!姐姐很不簡單!」朗兒插嘴道。
斐鳴首次有別人稱讚自己,害羞得不知所措:「你的演奏也很不簡單。」
「見笑了!」哥特再搔搔了頭。「我的實力與伏羲相比差太遠了。」
「伏羲?」斐鳴說罷才驚覺自己反應過大,幸好哥特一點也不以為然。
「你聽過伏羲神曲這個傳說沒有?這是愛倫最燴炙人口的傳說。朗兒有沒有聽過?」朗兒搖了搖頭。
「傳說遠古時代,伏羲神譜寫了五部神曲送給愛人女媧。後來神曲流落人間,由神曲自己挑選合適的人控制神曲。當然,那人必定是音樂高手才行。」
「那麼你見過傳人嗎?」
「這個只是傳說,我可沒見過。我想凌舞可能也沒見過……」哥特突然發覺自己多說了。「不過……數年前,我的確記得有位音樂家自稱為伏羲,他的狂傲與他的才華可謂成正比。當時最出色的維雅達琴家是朗克,伏羲曾與他有過一場精采絕倫的比賽。每當朗克彈奏一首全新的樂章時,伏羲都能立時接下去,還比朗克奏得更加精彩。那次比賽的情景,我想只要是聽過他演奏的人,都會畢生難忘。」
「伏羲?那他現在呢?」
哥特聳聳肩「沒有人知道他去了那兒,或許,他真的繼承了神曲也說不定呢!朗兒,晚餐準備好了,吃過晚飯後乖乖睡覺,明早便回到愛倫了。」
「好極!」朗兒立即蹦蹦跳的走出病房。
斐鳴與哥特眼神對望,兩人都仿似有千言萬語說不出口。
突然間露絲衝進來,一臉慌張氣喘,看見斐鳴,激動的指著她道:「斐鳴,你對翠絲幹了甚麼?」
斐鳴與哥特面面相覷。
翠絲練習後忽然倒在地上,而且全身抽搐,不停顫抖。團醫對翠絲的病都束手無策。哥特與斐鳴同時衝到翠絲的房間,斐鳴見狀立即以純熟的手勢檢視翠絲的脈膊、皮膚、與心跳。眾人都聞訊趕至,擠在房門外,看著斐鳴替翠絲檢視病情。
露絲見狀,即擠開人群,闖進房間阻止斐鳴。「你還害她不夠嗎?還想對她怎樣?」
「讓開!」斐鳴語氣非常冷酷。露絲仍不肯就範讓開,翠絲病情惡化,痛苦的大叫!
「讓開!」斐鳴拿出繫在腰間的幼棒指向露絲。「她中了毒,再不讓開便對你不客氣。」
斧鋒從幼棒彈出,眾人被嚇得後退數步。
露絲看見斧鋒呆在當場,斐鳴不理會她,前去治理翠絲的傷勢。
「她中了植蟲毒。」她一邊說,一邊拿著斧頭在地上刻出一些咒紋。
「植蟲是寄生在植物上吸取植物營養的蟲,為求自保他們身上有一種劇毒,讓別的動物不敢靠近。有人提取了植蟲的毒液,再加上一些草藥中和氣味才下毒。」不消一會,圍著翠絲的咒紋已刻好。
「下毒者是久經訓練的能手。我身上沒帶備解毒的草藥,只能用這個方法,請大家稍為後退。」
斐鳴站了起來,合上雙手,閉上眼後唸了一些咒語。忽然密封的房間刮起大風,有股無形的氣流從咒紋彈射而出,集中打在翠絲身上。翠絲大叫一聲,吐出深褐色的血。從翠絲的神情可看到她已回復正常,只是有點累。露絲趕忙走過去。
「快拿點牛奶來,她現在身體很虛弱,要立即補充營養。快!」斐鳴一邊說,一邊暗想:「到底是誰下的毒?」
凌舞聽到翠絲沒事,逕自回到自己房間。
斐鳴步出房間,看見朗兒站在房間不遠處,呆呆望著。疲累的斐鳴立即堆起笑容道:「朗兒關心翠絲姐姐嗎?她已沒事了。」
「姐姐真本事。」朗兒臉上掛著天真爛漫的笑容。
「朗兒乖,時候不早了,趕快睡覺吧!明天便可以回家了。」
「知道!」朗兒十分雀躍,蹦蹦跳的走回自己房間去。
斐鳴走到甲板上,沉思這天發生的事,心情鬱悶。
身為布希爾族被族人排斥,來到柏雷西亞,柏雷西亞人卻不接受她是布希爾族。自己該何去何從?因為神曲?神曲是甚麼?為何要躲避修術士追捕?乾脆讓他們處置算了。她望著浩瀚的大海,首次靜下來細想,她的前路,她的將來。不如就這樣跳下大海吧?無論去到那裡,我只會為別人帶來不幸吧?
還有姬瑞。
甲板上響起維雅達琴的琴音,斐鳴回頭一看,看見哥特正在甲板上層對海彈奏。斐鳴沒有打擾哥特,靜心聆聽著。
琴聲沉厚溫柔,婉約流轉,像一顆顆珍珠掉進大海般動聽。伴著晈潔的月色,浩瀚的大海,斐鳴感覺自己就像在海面飛翔般自由自在。
琴聲戞然而止。
「對不起,是我打擾你嗎?」斐鳴連忙道歉。
「不!」哥特拿著維雅達琴,身手敏捷的翻過欄杆,跳落下層甲板。「這首曲叫月光曲,我很久沒有彈奏這曲了。不知為何,見過你之後便想起這首曲。豈料你真的能聽到!真是巧合!」
「真的嗎?我也很喜歡聽你彈奏,可惜我對音樂是一竅不通。」斐鳴說罷望著一望無際的大海。
「如果你喜歡聽,我可以每天都彈給你聽。」哥特真誠的流露興奮心情。
「你真好人。」斐鳴猶疑了一會。「對了,你怎會加入這馬戲團?」
「我自少與爺爺相依為命,是個製造樂器的工匠。他經常說伏羲傳人的事跡給我聽。而當時的伏羲傳人好像叫傲爾,卑斯爾戰役就是因他而起。」
哥特語氣變得凝重。「那時候,爺爺說他定會回來找我,可是最後他丟下我一人。我只好捧著爺爺留給我的維雅達琴,代替爺爺跟我四處流浪。」
斐鳴聽得出,哥特是一個害怕孤獨的人,總要拿著甚麼陪伴自己。
哥特溫柔的看著維雅達琴,「有一天,阿姆聽到我的琴聲,便將我帶入馬戲團。」哥特說罷聳聳肩。「就是這樣了。這裡每個都是卑斯爾戰役的受害者。幸得阿姆收留我們。別看他平常瘋瘋的樣子,他可是個大好人。」
「沒錯。」斐鳴心裡卻暗想:「原來大家的經歷比我還苦。其實我本來也不屬於這裡。他願意讓我和姬瑞登船,已是萬分恩惠了。」
她回過神來對哥特說:「可以再彈奏月光曲給我聽嗎?」
哥特再把整首月光曲彈奏一次,兩人不再說話,靜靜欣賞著迷茫的月色。
「表演完後,朗兒回家,自己又是孤單一人了。」
柏雷西亞碼頭,有一名守衛正遞上一顆類似珍珠的物體給式蓮。式蓮看了珍珠上的訊息後道:「我們可沒那麼多時間和她耍樂。傳令下去,船一泊岸便立即行動。著大家到愛倫準備。」
「遵命!」
沙沙沙沙……沙沙沙沙。
柏雷西亞南面貨運碼頭。雷雨一直下過不停,但貨運碼頭仍然運作如常。
雨點打在貨櫃上,發出響亮的聲音。擾亂守衞的視聽。
這是潛入守衞森嚴的碼頭的最佳良機。
憑藉雨勢,一名少女潛進碼頭。
少女穿黑色斗蓬,迅速躲藏在暗處與黑暗融為一體。
「嗚!」
從愛倫而來的貨船已泊岸停定。船上的重型吊臂將一個個巨型貨櫃運到岸上。
少女伏在暗處掃視四周環境,辨別每個守衛位置、移動模式,覷準貨櫃停放位置。她看見其中一個貨櫃設有獨特的通風系統,就乘著守衛視線移開,迅速移到貨櫃門旁,無聲無息破壞門鎖,悄然內進。
櫃內一片漆黑,只聽到微薄的呼吸聲。少女仍能依賴通風窗透出的微弱光線,視察每張小孩的臉孔。沒錯!貨櫃內的正是大約為數一百名平均年齡不到五歲的小孩子。
貨櫃裡的孩子正在熟睡,但卻寧靜得讓人感到怪異。
「姬瑞!」少女衝到那女孩身旁,彷彿找到目標,找到她生存理由。
「姬瑞,別害怕。姊姊現在帶你離開!」
被稱為姬瑞的女孩並沒有任何反應。
少女走到姬瑞身旁,撫摸她的額頭、手腕、後頸位置,探其體溫,好像微微發熱。然後將手按在姬瑞手腕,測量她的脈搏,比平常來得緩慢。
她將姬瑞抱起來,隱隱從她身上嗅到草藥味道。而在她身旁亦發現類似植物的碎片。
「可惡,竟給小孩餵毒性強烈的藥!」
少女從懷中取出紫色的紙卷,閉上眼睛念咒,紙卷慢慢冒出煙來少女先把紙卷冒出的煙給女孩嗅嗅,然後將紙卷遺在貨櫃內,讓煙霧充滿整個貨櫃。
少女以斗蓬覆蓋著女孩,準備離開貨櫃。
轟隆!
蒲踏出貨櫃門,雷電一閃,令她們行蹤敗露。
貨櫃碼頭的燈全亮起來,燈光不斷四處搜尋少女的身影。
少女面對眾多守衛,仍毫無懼色。她身影極快,就算抱著女孩,仍能穿梭守衛間。燈光根本捕捉不到她們的位置。
少女所經之處均聽見守衛倒地的聲音。每位守衛的身上傷痕均十分幼細,但深至見骨。可是並沒有守衛懂得少女用的是甚麼武器。
「斐鳴!」燈光前忽然站著一名女子身影,「上次給你逃走後,可知我們多想念你。想不到,現在你竟然自投羅網?」
斐鳴突然全身劇震,停下腳步,回頭一看。
雖然斐鳴看不見對方樣子,但只憑聲音,已知道那聲音的主人是誰。
「式蓮?」斐鳴所受的驚嚇不下於剛剛受襲的守衛。
為甚麼她會在此出現?
式蓮看上來廿歲左右,濃妝艷抹,衣著頗為性感。她是修術坊主得力助手之一,負責管理修術士的貨運。
她的指令,工人莫敢不從。
「斐鳴你長居深山,難怪你不曉得,全柏雷西亞的碼頭全都是我們修術坊的勢力範圍。」式蓮嘴角微翹。
式蓮口中的修術坊,是柏雷西亞大陸上最具權威的訓練中心,專責為應付迪森考試而提供相應的訓練。在柏雷西亞,迪森考試的成績直接影響居民的地位及價值。
年月而來,修術坊日漸龐大,已成為柏雷西亞舉足輕重的勢力。在柏雷西亞人民心目中,修術坊是受人尊敬的民間組織
可是人們卻不知道組織背後的勾當。
式蓮與斐鳴這數月來便是獵人與獵物的關係。
斐鳴背上的姬瑞慢慢轉醒。
斐鳴與式蓮下意識同時望去貨櫃方向。發現貨櫃內的小孩已逃走,眾守衛正忙於捉回小孩。式蓮為此事稍微分神,回神過來時斐鳴已不知所蹤。
斐鳴知道式蓮只需稍定心神,憑著空氣流動軌跡,便能找到自己所在位置。她帶著女孩只會令女孩更加危險。
思考間,後面風聲急至,式蓮的空氣刀已迫近。
斐鳴急忙將女孩放到暗處,從腰間拿出兩根幼棒。斧鋒從棒中彈出,變成兩把纖幼但鋒利無比的斧頭。斐鳴隨即轉身過去,使盡全力揮動雙斧,以斧鋒形成的氣流抵擋式蓮的空氣刀。兩道氣勁交匯碰擊,讓斐鳴被彈到十尺外。
空氣刀令雨點變成剌針般鋒利,斐鳴雖然避過攻擊,但遭雨點剌中,斗蓬被割破,全身受傷。
式蓮的身法之快,是斐鳴無可比擬。
斐鳴跌勢剛停了下來,式蓮已來到斐鳴身旁。
「這裡是我勢力範圍,你逃不掉的。乖乖把伏羲神曲交出來,我便饒過你!」
斐鳴吃力站起來,令式蓮非常驚訝。
如果是數月前的斐鳴,該早已不支倒地。可是現在她竟然還有反擊能力。
「我早已說過很多次,我.沒.有.神.曲。」斐鳴眼神堅定。
「若不是神曲,你早已跟你父母及妹妹團聚。」
斐鳴低著頭,想起姬瑞。如果自己在這裡給逮著,便再一次令姬瑞受苦。想到這裡,斐鳴像發了狂般,立即採取主動攻擊,揮動雙斧。
式蓮輕易避開攻擊,並且迅速轉身將斐鳴踢開。
斐鳴被踢倒後還能站穩,再次展開攻擊。雖然與式蓮的實力還有一段距離,但不論速度或是攻擊力度,都比起以前強得多。這已足夠令式蓮嚇一跳。
一輪電光火石之後,兩人身影再一次分開,保持對峙狀態。
斐鳴慢慢收起怒火,忽然有所領悟,輕抹嘴角上的血跡。
「哼!既然騙不過你,唯有讓你再次聽聽神曲的聲音吧!」斐鳴說罷右手一揮。
全碼頭的燈光忽然熄滅。
「砰砰砰!」
在追趕小孩的守衛都停了下來,被聲音弄得煩躁不安,惶恐的四處張望。
「呀!」碼頭東面傳來守衛慘叫聲。
「貨櫃夾人呀!」其中一名守衛大聲呼叫。
此話一傳出,其他人便聽到貨櫃在地上移動的聲音, 立即爭相走避。
但碼頭燈光全部熄滅,伸手不見五指,在伸手不見五指的漆黑裡,眾守衛慌不擇路,亂作一團。
忙亂中,守衛發現原本他們應該非常熟悉的碼頭,竟變得異常陌生。他們身在其中,卻找不到出路。
人被貨櫃撞倒的慘叫聲從四方八面此起彼落。貨櫃彷彿一下子全都「活」起來,把通道還有裡面的人堵死了。
式蓮曾領受過神曲的力量,深悉這是神曲的把戲,但內心仍充斥著控制不了的恐懼,雙手在顫抖,彈動不得。
當一切聲音都靜止下來時,碼頭也隨即回復光明。
式蓮勉力站起來,已不見斐鳴影蹤。她再環看四周,貨櫃原封不動,沒有移動過的痕跡。可是全部守衛都倒在地上,有些是因為逃走時面撞貨櫃而死,有些則是因驚恐過度而死,有些則是被壓在數十名守衛下而死。
只消數分鐘,碼頭頓成人間煉獄。
式蓮喃喃自語:「伏羲神曲!這就是坊主一直追求的力量。」
時間回到一年前。
柏雷西亞北面一座稱為咒禁嶺的高峰上,有一個稱為布希爾的人類部族。布希爾族傳統認為凡事該順應天命,不可違抗天意。凡違反自然,試圖改變上天安排的,都一律視為禁忌。
在布希爾族村落中央,族人正圍著一個正在焚燒的祭壇。一個少女意欲突破人群,向祭壇衡去。與圍觀的族人一樣,少女束著一頭橙色的頭髮。
「為何要殺死爸爸媽媽?」斐鳴淒厲地大叫。
村民按著發狂的斐鳴。
「他們觸犯了布希爾族的禁忌。」旁人冷冷的道。
「禁忌?」斐鳴不明所以。
一位看來像族長的人溫柔的對著斐鳴說:「觸犯禁忌將為全族人帶來不幸,只有將那人處死,才能平息天怒。」
斐鳴的爸媽是出色的咒禁師,懂得利用符咒及草藥醫治病人。對於布希爾族來說,生老病死是天意安排,不可違抗。
斐鳴父母知道族長已開始留意他們的一舉一動,為了兩個孩子安全著想,一家四口悄悄離開村莊,過著自給自足的生活,日子一向相安無事。
可是這天發生的事,破壞了斐鳴一直認為理所當然的幸福生活。
「天意不可違,他們罪有應得。」族長來到聲淚俱下的斐鳴身前。「只要你別步他們的後塵,我們可允許你們搬回村內。」族長欲按著斐鳴肩膀安撫她,斐鳴迅速的撥開族長的手,此舉令族人大為震驚。
族長地位崇高,怎可這樣無禮對待。
「甚麼罪有應得?他們做錯甚麼?因為拯救一名男孩?」斐鳴聲嘶力竭,然後慢慢將手移到背後的斧柄上,搖了搖頭。「我不要跟你們在一起,我現在就帶姬瑞離開這裡。」
斐鳴說罷拔足逃走,族人紛紛追趕其後。斐鳴突然回身斧鋒一閃,嚇得族人不敢接近。
族長遂下令捉拿斐鳴與姬瑞,任他們離開,會為全族帶來不幸。
「姬瑞!我們快走!」
斐鳴衝進屋內,內裡卻空無一人。
「姬瑞?」
聽到背後的腳步聲,斐鳴回過頭,只見式蓮手上明顯已死去的妹妹姬瑞。
這是斐鳴與式蓮的首次見面。
斐鳴從夢中驚醒過來,全身劇痛。
傷口的血已止住,但痛楚如電擊般侵蝕著每條神經。斐鳴費盡力氣才能勉強站起來。
這裡該是離碼頭不遠的北面小山丘,山丘的西南面便是柏雷西亞最繁忙的市鎮利利達城。
「姬瑞在那裡呢?」稍一動身,傷口又再傳來撕心裂肺的痛。只好先替自己療傷,稍後才想辦法尋回姬瑞。
斐鳴盤膝坐起來,從懷中取出療傷草藥。右手拿著草藥,口中唸起咒文,草藥便像有生命般,圍著斐鳴的身體旋轉。
可是,找到姬瑞又怎樣呢?自己始終都不是式蓮的對手,帶著她,只會令她更加危險。
伏羲神曲!
「沒錯,剛才神曲救了我!已經不是第一次了!」
每次她總比敵人預早一步聽到神曲聲音,才可以像剛才扮作操控神曲。
其實斐鳴根本沒有見過神曲,對神曲亦一無所知。只是每次當斐鳴遇到危險時,神曲總會奏起,助她脫離險境。
「伏羲……到底是甚麼人呢?」
如果不能令對方信服自己沒有神曲,那就只好讓對手顧忌她手上的「神曲」。可是斐鳴一直都想不通,為何式蓮會認定自己擁有神曲?伏羲三番四次救她,又是為了甚麼原因?
斐鳴閉上雙眼,任由草藥慢慢圍著自己旋轉,式蓮抱著姬瑞的模樣又再次呈現斐鳴腦海內。
「無論如何,不可讓事情再次發生。」
「小丫頭,你別走!」
數名大漢的聲音於利利達城的街巷嚮徹傳出,途人都不禁回頭一望。只見一名女孩從人群中竄出,衝向市集。數名魁梧大漢緊隨其後,狀甚狼狽。
小女孩的身手像體操選手般柔軟,輕輕鬆鬆跨過重重障礙。翻越多個檔攤、店鋪,跳過鍊鐵廠的火爐,穿過石刻廠的石刻加工機器。她還能欺騙大漢以為自己跌進載滿鉛油的滾筒內,頑皮的偷走絲織店的絲綢,包裹著身體,假扮店鋪的人像木偶公仔。偷偷的將大漢的衣衫綁在一起,令他們變作滾地葫蘆。
女孩洋洋得意向他們作出多個鬼臉,才施施然轉入窄巷,逃之夭夭。
「砰!」
一聲突如其來的槍聲,嚇得女孩退後數步。女孩看見鞋頭前的空地有個彈孔。
沿子彈來源望去,只見大廈二樓窗戶,有兩名面目可猙的惡男在等候她。
他們是修術士暗黑部殺手。
「呵呵呵!沙恩,為何你的眼界那麼差,連一個小女孩也瞄不準?」說話的男子左眼突出,右眼凹陷,包裹霉爛發臭的頭布,牙齒參差不齊。身形瘦小的他跟只有皮膚包著骨頭無異。
「不用急,奧查斯。那麼鮮嫩的獵物,當然要慢慢把玩。一顆子彈解決了她,實在浪費。」被稱為沙恩的男子身材比奧查斯魁梧得多,頭顱呈方形,眼神深邃。
單從表面看來,沙恩只像空有武力,不大動腦筋的打手。事實上,他是個精於計算射擊角度的殺手。
小女孩害怕得欲轉身逃走,可是兩名殺手已早她一步從二樓跳下來,正好堵截了她的去路。女孩只好雙手掩頭,蹲下身子。
窄巷忽然傳來破風聲,兩個黑影朝殺手飛去。奧查斯首當其衝,應聲倒地。沙恩身手比奧查斯了得,剛巧避過高速擲來的不明物件。
「斧頭?」沙恩從來沒見過那麼精細構造的斧頭。
斧頭沒有擊中目標,隨即像回力標般回到主人斐鳴那裡。
斐鳴大步踏前,拔回插在奧查斯身上的斧頭,眼神嚴厲的看著沙恩。
沙恩臨危不亂,欲拔出他擅長用的槍,指向斐鳴。
忽然槍身左右分為兩截。
「修術士,真的讓人討厭。」
斐鳴說罷,收回雙斧,將斗蓬披在女孩身上。
「不用害怕,現在沒事了。我帶你回家吧!姬……對了,你叫甚麼名字?」
「我……叫朗兒,今年六歲。住在愛倫的維雅達城內。」
「沒事了,朗兒。」斐鳴抱著朗兒,不禁流下淚來。她叫自己必須面對這個殘酷的現實,眼前的這個女孩,不是姬瑞。「我們走吧!」
目送著女少帶著女孩離開窄卷,沙恩感到手臂一熱。低頭一看,右手滲出一道血痕,整片右手的肌肉不知何時給削了出來。
斐鳴帶著朗兒在利利達城行走,引來眾多途人目光。先不說她有別當地人的裝扮:貼身衣服、印有咒紋的短裙與長靴,單單是她一頭天生的橙色短髮便已頗為觸目。
利利達城是柏雷西亞一個重要貿易城市,主要營運原材料買賣。
市內的用地、每項設施、交通都按照市民考得的迪森考試程度來分配。當地政府已名存實亡,唯一維持整個社會運作的,便只得迪森考誠這個制度。
如果你在迪森考試拿取越高成績,或修畢的科目越多,便能享有越多的城市設施。
在這制度下,市內除了原材料買賣行業外,最繁盛的職業便是迪森考試訓練社
這種機構在城中無處不在,專門提供各技能的特別培訓。當中最具權威的培訓機關,便是修術坊。經他們培訓的學生全都能在考試中獲取佳績。
因此,在利利達城的修術士地位超然,受市民景仰。
實際上,修術坊已暗中操控著整個社會的命脈。他們亦暗中支持著政府機構的運行,以確保迪森考試不受影響,鞏固自己在柏雷西亞的影響力。
斐鳴與朗兒,一個生於北方遍遠布希爾族,一個生長於柏倫西亞對岸愛倫。二人並沒有考取任何資格,而碼頭又被修術士支配著,想渡過曲海回到愛倫島,幾乎是不可能的事。
所有旅館、餐店、工場都到過,沒有一間願意收留她們。有些怕斐鳴一頭橙髮,既不是赤曦族的紅髮,也不是獵刑族,怕是傳染病,拒絕接近。
有些認為她們來歷不明,不肯收留。還有一些,則對她們心懷不軌,最後一一被斐鳴解決掉。
四周都可能是修術士的爪牙,斐鳴必須時常提高警覺。在這個陌生的城市裡,草木皆兵,如何可躲過修術士的追蹤?
「是她們!」
聽覺像野獸般靈敏的斐鳴,聽到修術士的聲音,即時頭也不回,立即抱著朗兒拔足逃走。她們離開不久,有數十名修術士迅速湧至。
可能只差一秒,她們便被包圍。
利利達城內盡是長而廣闊的街道,兩旁都是以大理石建造、設計簡約的建築物。
斐鳴一直奔跑,刻下並沒有欣賞兩旁風景的閒情逸緻。前面有兩名修術士擋著前路,斐鳴輕輕一躍,輕觸他們頭頂而過。
當修術士越來越貼近之際,朗兒覷準時機解開腰袋,滾出數十顆珍珠在地上,令後隨的修術士滑倒一團。
其餘修術士正想追上前之際,街道上傳來一陣樂聲。
是神曲?
不!
一隊馬戲團車隊浩浩蕩蕩駛進利利達城。車隊規模十分龐大,五輛車均有四隻駿馬拉行。中間那輛裝潢特別輝煌,車身刻滿華麗雕刻,鑲滿各款寶石,閃閃生輝。
樂聲是從最尾的那輛車上傳出來。車頂忽然打開一個洞,一名男子探出頭來。
「嘩!這就裡就是利利達城,果然像傳聞般繁華。」男子一頭烏黑秀髮,跟他明亮的眼珠很相配。一臉陽光氣息的他看上來十七八歲,高興得站到車頂上。
他身形高佻纖瘦,左肩膀與下顎承托著一個四條弦線樂器,右手則拿著像箭般幼長的細棒,按在弦上上下拉動,奏出低沉但輕快的樂曲。
「喂!哥特!快進車廂吧!我們快到飯店了!」中間的車廂有一名男子探出頭來,「別弄破珍貴的維雅達琴,否則要到愛倫才能購回一個合你心意。」
「阿姆!就算再精細的琴,也比不上我這個呢!」縱然被罵,哥特還一臉笑容的返回車廂裡。
蓋上頂蓋時,哥特稍稍感覺有些東西壓下來,但他卻不以為意。
車隊駛過後,修術士已失去斐鳴蹤影。
馬戲團車隊終於來到下榻的地方 ─ 利利達城柏雷西亞大飯店。
栢雷西亞大飯店已有數百年歷史,以多根石柱及拱頂支撐建成。柱身沒有華麗的雕刻,只有重覆的幾何圖案堆砌而成的裝飾。
十六年前卑斯爾戰役爆發,飯店雖然經歷炮火的摧殘,想不到依然屹立不倒。
和平後,大飯店經過一番修葺重新開放,現在已儼然成為柏雷西亞大陸上的地標。
安頓好一切後,馬戲團團員便來到華麗的飯店大堂,為稍後的表演作準備。不少觀眾已聚集在大堂前,欣賞著一個又一個的精彩表演。
在經過一輪噴火表演、刀鋸美人、瞬間轉移、小丑雜技之後,忽然舞台煙霧瀰漫,一名男子身穿紫白色長袍站在台中央。他手戴紫色手套,血紅的大口,粉白的臉色,場內氣氛登時變得撲朔迷離。
音樂奏起,旋律忽高忽低,觸摸不定,帶領觀眾進入迷幻境地。
合唱團配合音樂輕輕唱道:
「他叫阿姆,揮揮兩袖,珍珠也變廢土。
他叫阿姆,搔一搔首,彈珠可變珠寶。
他叫阿姆,擺一擺手,醉漢都變太保。」接著連串清脆的敲擊樂聲,令人神往。
阿姆於台上的魅力,比起他外表更具吸引力。他能使所有觀眾化成一隆重宴會的賓客,配合音樂,使觀眾仿如置身其中。本來不懂跳舞的,也懂得隨拍子翩翩起舞。不單在欣賞表演,觀眾也能成為表演一部分。
音樂停止,觀眾都如痴如醉。
阿姆提聲對觀眾說:「多謝各位來賓欣賞幻曲馬戲團表演。剛才為我們奏樂的是馬戲團首席樂手,維雅達琴的哥特及迪黑琴的凌舞。由於得到各位鼎力支持,我們的表演才得以成功。更多謝飯店的熱情款待。下一站我們將移師到對岸愛倫島的維雅達城演出,希望大家繼續支持我們。再見,多謝大家。」主持與樂手於一片掌聲中離開大堂的舞台。
阿姆與眾人回到馬戲團集合處,房間裡擠滿馬戲團成員及眾多動物演員,他們都各自執拾,準備登船。行李箱一個疊一個,仿如一個迷型貨運碼頭。
場面卻與舞台截然不同,四周一片混亂。
每逢主持人經過,團員都向他打招呼,其身份地位明顯比眾人高。
「大家趕快執拾好所有道具及行李,五分鐘後我們便要出發到碼頭了。」
「好的!阿姆。」眾人異口同聲一起回答。
阿姆就是剛才面目表情有點嚇人的主持,是幻術師,亦是幻曲馬戲團成立人。阿姆稍稍點算人數後道:「翠絲、露絲!凱絲在那裡?」
「下車後已不見蹤影了。」翠絲回答。
翠絲束一頭短髮,是一名外表毫不起眼的雜技表演者。
「她會不會…?」別的成員一臉狐疑,但心中仿似有了答案。
「阿森,快找人到凱絲的房間。」阿森是個身形矮小,但樣子忠厚誠實能幹的副團長,負責協助阿姆處理馬戲團內一切大小事務。
阿森回來後,向阿姆搖了搖頭。
阿姆不禁皺皺眉頭。他早料到此事定會發生,只是想不到會在柏雷西亞。
若在別的地方,問題也許不大,可是柏雷西亞是一個制度嚴謹的國家,每項微少事情都要按照規律行事。
由於馬戲團是從外地而來,申請入境人數是一百三十三人。離境時,沒有特別理由,入境名單上人數及姓名皆不能變動,否則不能離境。這可會耽誤了下一次演出的時間,大大影響馬戲團的聲譽。
「為何她要選擇此時此地與那該死的男人私奔?」阿姆自言自語地咒罵著。
一名彪形大漢在搬運車輛上的行李時,發現匿藏在行李堆裡的兩個陌生人。
「阿姆……她們……」
「甚麼事?」阿姆失控的大叫。
阿姆回過頭來,看見一名少女帶著一位女孩。
少女年約十六歲,一頭橙色的頭髮,非常奪目。一身印有寶藍色咒紋的貼身衣服短裙,腰間還掛著兩根幼棒。
身旁的女孩,眼珠圓大,大約六歲左右,卻散發著一種獨特的氣質。
阿姆望著看著,忽然伸手捉著少女的手。
「凱絲!你一大清早便是去染這頭橙髮嗎?快點執拾行李,我們正要趕船到愛倫呢!」
少女掙脫阿姆的手。阿姆定神一看,發現自己認錯人。
「你是誰?」阿姆表情多多,狐疑的望著斐鳴。
「我叫斐鳴……她是朗兒。聽聞你們會到愛倫島去,可以載我們一程嗎?我們也懂得表演!」
副團長阿森一臉不耐煩的道「你怎麼跟進來的?快出去!別礙事!」
阿姆一面注視斐鳴,一面陷入沉思。
斐鳴被看得混身不自然。
良久,阿姆對著斐鳴輕聲道:「你似乎惹上重大的麻煩。」然後望看朗兒:「你是另一個小麻煩。」
然後他動作誇張轉過身來,面向眾團員,姿態像在翩翩起舞般朗聲道:「每個留在馬戲團的人都要付出,否則沒可能留在這裡。如果你接替凱絲的位置,與露絲、翠絲她們表演三人彈床的話,原屬凱絲的船票便屬於你的了。」
「阿姆……」副團長阿森欲出言阻止。
斐鳴想也不想,爽快答應:「好!」
露絲與翠絲同時露出不悅的表情,心暗道:「她憑甚麼?」
阿姆表情再轉變,掛上陰險的笑容,望著朗兒問「小朋友,你今年多大?」
朗兒縮在斐鳴身後,眼睛轉了一轉低聲道:「四歲!」
「哈哈哈!好!」阿姆隨即大笑起來,揚聲道:「大伙兒,出發!」
柏雷西亞碼頭出境關口內有數以百計的出入境關卡,逐一為旅客檢查及核實證件。
「小姐,請問你叫甚麼名字?」
「凱絲.比爾。」戴著黑色假髮的斐鳴冷冷的回答。
「沒問題。小姐,證件還給你。」
「馬戲團的成員,請往五號閘口登船。」碼頭職員正在點算馬戲團員數目,發現多了一人,然後俯身向朗兒問道:「小朋友,你今年多大?」
朗兒笑容滿面回答:「四歲。」
職員轉向團長阿姆說:「沒問題了,你們可以登船。」
這艘形容為船有點不貼切,該說是一個流動的馬戲團帳幕。內裡設備齊全,表演及練習的場地及道具一應俱全。馬戲團四出作巡迴表演,行程由一日至數個月不等。在這段期間,馬戲團的團員便索性在船上繼續日以繼夜的練習,不浪費任何時間。
全部馬戲團成員聚集在練習場內,等候阿姆分配工作。
「斐鳴今天開始跟露絲與翠絲學習彈床!一到愛倫後我們便需要表演。朗兒則跟小丑那邊學習吧!」斐鳴沒有甚麼異議。
「別說笑吧!阿姆!彈床這項目我們三個苦練數個月才成功,她怎能在一兩天內練好?」露絲憤然抗議阿姆的安排。
「只得兩人的彈床表演,太普通。不如乾脆取消好嗎?」
「阿姆!」露絲沒有反抗的餘地。
斐鳴沒有理會他們爭論,小心奕奕審視每位馬戲團成員。單看樣子便已知道他們來自五湖四海,並不只限於柏雷西亞或愛倫。他們有些體型魁悟,滿身都是疤痕,不像是因訓練受傷的,而是來自真正的戰爭。有些個子矮小瘦削,身體卻異常柔軟,可將右腳放在左肩上。
斐鳴目光最後停在兩位演奏家身上,馬戲團內難得的音樂家 ─ 哥特與凌舞。
現在近距離看見凌舞,她一把深藍色長秀髮,白哲的肌膚,優雅的舉止,實在美得令人怦然心動。
不過最能吸引斐鳴注意的還是哥特。大概是他的琴聲與神曲相似,而且他一臉俊氣,談吐溫文,令斐鳴對他有莫明的好感。
剛剛哥特亦在注視斐鳴,斐鳴害怕得立即別過了面。
船開了,各人回到各自的工作崗位。
阿森走到船長室找正與船長商量航線的阿姆。
「你認為這個決定正確嗎?」
阿姆好像早知阿森會來找自己似的,與阿森離開船長室。
「她是布希爾族。而且肯定有甚麼人正在找她們倆。」阿森語氣激動。
「我知。那又如何?」阿姆反應平淡。
「布希爾族性情古怪,不喜歡外人,而且傳聞他們懂得妖術,留她在團裡十分危險。」
「哦!你指的她是誰?」
阿森簡直被阿姆的吊兒郎當氣得一頭煙:「我當然是指斐鳴!」
阿姆搖了搖頭:「妖術?我們哪個不會妖術?危險的不是斐鳴。」
「難道是那四歲的小鬼頭嗎?」
阿姆嘴角微微向上翹,正面望著阿森,沒有回答。
練習場上,各馬戲團成員均在努力進行練習。翠絲拉出三張彈床,露絲則悔氣地向身旁的斐鳴解述表演方式。
「三人彈床表演,最初以三人在各自彈床上做出高難度動作。然後,減少一張彈床,只利用兩張彈床,於三人間不斷來回以進行高難度跳躍動作,雙腳不能觸地。好像小丑們以兩手拋三個球一樣。一個跳起了,彈床便移到另一人那邊,回落時,彈床亦要回到剛好的位置。三人的時間、默契配合缺一不可。你最好別連累我們表演失敗。」
「只是這樣嗎?」
「只是這樣?」翠絲不滿斐鳴輕視自己拿手的技藝。
「不用多說。這就是彈床,你好好練習吧!」然後,露絲與翠絲便自己練習,撇下斐鳴不顧。
斐鳴望著彈床,在上面彈跳數下,適應其彈力後,已經能作出一個翻騰,彈上半空中,作出一個旋轉才回到彈床上。
練習場上方的射燈忽高忽低,幻化的光雲把斐鳴的思憶帶到從前。
回想起某天,爸爸帶了一個受重傷的男孩回家。
「斐鳴!趕快到山上採黏網草回來,他滿身都是骨折,受傷不輕。」斐鳴聽後立即跑到山上。
黏網草是一種生長在陰暗地方的植物,而且它們需要互相糾纏著生長,編織成網狀。
斐鳴小時候經常將黏網草當作彈床玩耍。黏網草可以製成草藥,讓病人服用,加速根骨癒合。外用則將其磨碎成漿,製成富有彈性的薄膜,包緊骨折地方,加速癒合。
當斐鳴拿草藥回來時,看見爸爸媽媽正為男孩進行各種治理。
男孩的骨折及皮外傷似乎是從高處墮下造成,至於內臟所受的傷則是其他原因。爸媽也沒時間解釋清楚。
完成緊急治療後,男孩像是一個有呼吸的木乃伊。
斐鳴無意識的跳彈著,不知不覺間,彈床旁邊已圍滿了觀看她跳彈的團員。斐鳴並沒有理會,自我沉醉在過去當中。
某天早上醒來的時候,斐鳴發現那個男孩已經不辭而別。不知那個男孩現在如何呢?
露絲見狀斐鳴成為焦點,更加難掩心中妒火。
馬戲船忽然強烈搖動把斐鳴帶返現實。
外面傳來幾回炮火聲,眾人都放下練習,趕忙到甲板上看過究竟。
「姬瑞!」斐鳴最擔心的是朗兒的安全,立即走到朗兒那裡。
阿姆與阿森聽到炮火聲也立即趕到甲板上,看見有兩艘輕裝炮艇隨後追來,還不斷向馬戲船發炮。
「他們是甚麼人?」阿森緊張地問。
「修術士。」阿姆輕輕地答。「全速前進!」
「修術士?怎會是修術士。沒可能的!」阿森不惑的道。
無論大船的速度如何快,也很難逃離炮艇的射程範圍。炮火依然不斷。
「朗兒!」斐鳴最後在船尾找到朗兒。一顆炮彈與船身擦身而過,斐鳴受撞擊衝力影響失去平衡跌倒,撞在圍欄上,不慎弄斷腳。
船搖晃得越來越厲害。「噗通」一聲,朗兒不慎滑倒跌進海裡。斐鳴二話不說,跳到海中向朗兒游去。
馬戲船並沒有安裝大炮,阿姆及阿森正商量對策應付眼前危機。
他們二人是著名的幻術師,他們最擅長製造一些幾乎可弄假成真的幻象。
阿姆與阿森默契相通,各自在唸咒語。
兩艘炮艇位處的海面上立即形成旋渦,炮艇不其然的自轉。但從別人看來,海面上卻是風平浪靜,只是艇本身在轉,漸漸與大船的距離越來越遠,最後跟不上來。
馬戲團成員在各自執拾散亂一地的道具。
「馬戲團向來與人無仇無怨,不知是誰來了之後,便惹來這麼多麻煩。」露絲一邊搬好彈床,一邊煽動團員排斥正在療傷室的斐鳴。翠絲也來附和。
「剛才真危險,如果被炮火炸掉船底或船槳,我們就凶多吉少了。幸好有阿姆在,否則真的不堪設想。不過,不是每次也很那麼幸運吧!」
「不過阿姆似乎很喜歡斐鳴,我們還是求神拜佛,自求多福吧!」
其實除了斐鳴外,還有不少成員因剛才的搖晃受了輕傷,影響表演或練習。
「如果到愛倫表演時,他們來襲,我們該怎辦?」
大家都神色凝重,人心惶惶。
阿姆正在療傷室聽著團醫講解斐鳴的傷勢。
「呼吸回復順暢,並沒甚麼大礙。但左腳有骨折需要休養一兩星期才能完全康復。」
阿姆示意團醫可以離開。阿姆走近斐鳴床前,溫柔的慰問。「你覺得如何?」
「朗兒沒事嘛?」
「她沒事。你不懂游泳卻跳進海裡,你不怕死嗎?」
「她不可以出事。」斐鳴想起姬瑞的種種,情緒開始激動。「如果要我看著妹妹多死一次,我情願死的是我!」
阿姆臉上閃過複雜的表情,然後向斐鳴道:
「她現在很好,沒事。你放心養傷吧!」阿姆將本來想對斐鳴說的話都吞進肚子裡。
「這些傷算不了甚麼,後天我可如常演出。」
「表演的事你暫時不用費心。對了,你該多謝哥特,是他把你們救上來的。」
「哥特?」
阿姆笑而不答,離開療傷室。
斐鳴走到朗兒的病床旁邊,輕撫著她柔滑的額頭。朗兒微微轉醒,看見斐鳴後立即彈起床。
斐鳴替朗兒檢查傷勢,按照上次替自己療傷的方法替朗兒治理傷口。
「這是爸爸教我的咒禁術。你知道嘛,其實大自然本身是一個完美的循環,就算生病了、發生天災等,過一段日子便能自我復原。咒禁術就是借用大自然的力量,醫治人類的傷患及各種疾病。」
朗兒的眼睛隨著草藥旋轉「嘩,姐姐很厲害呀!難怪可以打敗碼頭的壞叔叔。」
「你也很聰明,弄得修術士變成滾地胡蘆。對了,你怎會有那麼多彈珠呢?」
「呃……」朗兒眼珠一轉道:「遇見姐姐你之前,我在綢緞店拿取的!」
草藥圍著朗兒旋轉,令她感到非常新鮮好奇。
「我懂得的咒禁術只是皮毛,只懂簡單的療傷咒語。其實咒禁術博大精深,還有很多用途都失傳了。」
不消一會,草藥顏色已變成透明。朗兒的傷已經痊癒,朗兒動動自己的手腳,已經不痛了,便哈哈的大笑起來。
她的笑聲,跟姬瑞真的很相似。
姬瑞天生很喜歡笑,遇上甚麼事,總會看到好的一面。有一次,姬瑞不小心將心愛的木偶跌進河裡,她不但沒有哭,也沒有嚷爸爸再弄一個給她。她反而說「木偶去旅行了。」還哈哈大笑起來,笑聲就如今天朗兒的笑聲。
姬瑞的笑聲是斐鳴最佳的藥。
「姐姐,你很厲害!朗兒可以再多玩一次禁咒術嗎?」
看見朗兒精神奕奕,斐鳴放下了心頭大石。
「咒禁術!不是禁咒術。朗兒已康復,不用療傷。」
朗兒一臉失望,她好像想起某些事情,立即換了個表情,眼睛碌碌的望著斐鳴問:「姐姐,在碼頭時,我看見姐姐右手一揮,隨即便聽到一些聲音,好像哥特哥哥彈奏那些聲音。然後那些壞人叔叔怕得不敢動了。是魔法來的嗎?朗兒可以學嗎?那我以後便不用再怕他們了。」
斐鳴不知如何回答,支吾以對:「嗯……這個……」
「斐鳴原來你在這裡。」進來的是哥特。「我剛到過你的病房,發現你不在,猜想你必定來看朗兒。
「哥哥!」朗兒的聲音總令人精神一振。
「喂!看你現在龍精虎猛,已經沒事。」
斐鳴想了半天才吐出一句:「多謝你!」
「不客氣!」哥特搔搔了頭。「咦?你的腳……已經沒事了嗎?」
「沒事了!」
哥特雙眼難以置信的望著斐鳴:「真是神奇!我聽團員說,你不消一會便能控制彈床。現在腳傷也可這麼快康復,你真的不簡單!」
「對呀!姐姐很不簡單!」朗兒插嘴道。
斐鳴首次有別人稱讚自己,害羞得不知所措:「你的演奏也很不簡單。」
「見笑了!」哥特再搔搔了頭。「我的實力與伏羲相比差太遠了。」
「伏羲?」斐鳴說罷才驚覺自己反應過大,幸好哥特一點也不以為然。
「你聽過伏羲神曲這個傳說沒有?這是愛倫最燴炙人口的傳說。朗兒有沒有聽過?」朗兒搖了搖頭。
「傳說遠古時代,伏羲神譜寫了五部神曲送給愛人女媧。後來神曲流落人間,由神曲自己挑選合適的人控制神曲。當然,那人必定是音樂高手才行。」
「那麼你見過傳人嗎?」
「這個只是傳說,我可沒見過。我想凌舞可能也沒見過……」哥特突然發覺自己多說了。「不過……數年前,我的確記得有位音樂家自稱為伏羲,他的狂傲與他的才華可謂成正比。當時最出色的維雅達琴家是朗克,伏羲曾與他有過一場精采絕倫的比賽。每當朗克彈奏一首全新的樂章時,伏羲都能立時接下去,還比朗克奏得更加精彩。那次比賽的情景,我想只要是聽過他演奏的人,都會畢生難忘。」
「伏羲?那他現在呢?」
哥特聳聳肩「沒有人知道他去了那兒,或許,他真的繼承了神曲也說不定呢!朗兒,晚餐準備好了,吃過晚飯後乖乖睡覺,明早便回到愛倫了。」
「好極!」朗兒立即蹦蹦跳的走出病房。
斐鳴與哥特眼神對望,兩人都仿似有千言萬語說不出口。
突然間露絲衝進來,一臉慌張氣喘,看見斐鳴,激動的指著她道:「斐鳴,你對翠絲幹了甚麼?」
斐鳴與哥特面面相覷。
翠絲練習後忽然倒在地上,而且全身抽搐,不停顫抖。團醫對翠絲的病都束手無策。哥特與斐鳴同時衝到翠絲的房間,斐鳴見狀立即以純熟的手勢檢視翠絲的脈膊、皮膚、與心跳。眾人都聞訊趕至,擠在房門外,看著斐鳴替翠絲檢視病情。
露絲見狀,即擠開人群,闖進房間阻止斐鳴。「你還害她不夠嗎?還想對她怎樣?」
「讓開!」斐鳴語氣非常冷酷。露絲仍不肯就範讓開,翠絲病情惡化,痛苦的大叫!
「讓開!」斐鳴拿出繫在腰間的幼棒指向露絲。「她中了毒,再不讓開便對你不客氣。」
斧鋒從幼棒彈出,眾人被嚇得後退數步。
露絲看見斧鋒呆在當場,斐鳴不理會她,前去治理翠絲的傷勢。
「她中了植蟲毒。」她一邊說,一邊拿著斧頭在地上刻出一些咒紋。
「植蟲是寄生在植物上吸取植物營養的蟲,為求自保他們身上有一種劇毒,讓別的動物不敢靠近。有人提取了植蟲的毒液,再加上一些草藥中和氣味才下毒。」不消一會,圍著翠絲的咒紋已刻好。
「下毒者是久經訓練的能手。我身上沒帶備解毒的草藥,只能用這個方法,請大家稍為後退。」
斐鳴站了起來,合上雙手,閉上眼後唸了一些咒語。忽然密封的房間刮起大風,有股無形的氣流從咒紋彈射而出,集中打在翠絲身上。翠絲大叫一聲,吐出深褐色的血。從翠絲的神情可看到她已回復正常,只是有點累。露絲趕忙走過去。
「快拿點牛奶來,她現在身體很虛弱,要立即補充營養。快!」斐鳴一邊說,一邊暗想:「到底是誰下的毒?」
凌舞聽到翠絲沒事,逕自回到自己房間。
斐鳴步出房間,看見朗兒站在房間不遠處,呆呆望著。疲累的斐鳴立即堆起笑容道:「朗兒關心翠絲姐姐嗎?她已沒事了。」
「姐姐真本事。」朗兒臉上掛著天真爛漫的笑容。
「朗兒乖,時候不早了,趕快睡覺吧!明天便可以回家了。」
「知道!」朗兒十分雀躍,蹦蹦跳的走回自己房間去。
斐鳴走到甲板上,沉思這天發生的事,心情鬱悶。
身為布希爾族被族人排斥,來到柏雷西亞,柏雷西亞人卻不接受她是布希爾族。自己該何去何從?因為神曲?神曲是甚麼?為何要躲避修術士追捕?乾脆讓他們處置算了。她望著浩瀚的大海,首次靜下來細想,她的前路,她的將來。不如就這樣跳下大海吧?無論去到那裡,我只會為別人帶來不幸吧?
還有姬瑞。
甲板上響起維雅達琴的琴音,斐鳴回頭一看,看見哥特正在甲板上層對海彈奏。斐鳴沒有打擾哥特,靜心聆聽著。
琴聲沉厚溫柔,婉約流轉,像一顆顆珍珠掉進大海般動聽。伴著晈潔的月色,浩瀚的大海,斐鳴感覺自己就像在海面飛翔般自由自在。
琴聲戞然而止。
「對不起,是我打擾你嗎?」斐鳴連忙道歉。
「不!」哥特拿著維雅達琴,身手敏捷的翻過欄杆,跳落下層甲板。「這首曲叫月光曲,我很久沒有彈奏這曲了。不知為何,見過你之後便想起這首曲。豈料你真的能聽到!真是巧合!」
「真的嗎?我也很喜歡聽你彈奏,可惜我對音樂是一竅不通。」斐鳴說罷望著一望無際的大海。
「如果你喜歡聽,我可以每天都彈給你聽。」哥特真誠的流露興奮心情。
「你真好人。」斐鳴猶疑了一會。「對了,你怎會加入這馬戲團?」
「我自少與爺爺相依為命,是個製造樂器的工匠。他經常說伏羲傳人的事跡給我聽。而當時的伏羲傳人好像叫傲爾,卑斯爾戰役就是因他而起。」
哥特語氣變得凝重。「那時候,爺爺說他定會回來找我,可是最後他丟下我一人。我只好捧著爺爺留給我的維雅達琴,代替爺爺跟我四處流浪。」
斐鳴聽得出,哥特是一個害怕孤獨的人,總要拿著甚麼陪伴自己。
哥特溫柔的看著維雅達琴,「有一天,阿姆聽到我的琴聲,便將我帶入馬戲團。」哥特說罷聳聳肩。「就是這樣了。這裡每個都是卑斯爾戰役的受害者。幸得阿姆收留我們。別看他平常瘋瘋的樣子,他可是個大好人。」
「沒錯。」斐鳴心裡卻暗想:「原來大家的經歷比我還苦。其實我本來也不屬於這裡。他願意讓我和姬瑞登船,已是萬分恩惠了。」
她回過神來對哥特說:「可以再彈奏月光曲給我聽嗎?」
哥特再把整首月光曲彈奏一次,兩人不再說話,靜靜欣賞著迷茫的月色。
「表演完後,朗兒回家,自己又是孤單一人了。」
柏雷西亞碼頭,有一名守衛正遞上一顆類似珍珠的物體給式蓮。式蓮看了珍珠上的訊息後道:「我們可沒那麼多時間和她耍樂。傳令下去,船一泊岸便立即行動。著大家到愛倫準備。」
「遵命!」
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